Rhône

Het Rhônedal is de oudste wijnstreek van Frankrijk. De wijntraditie gaat reeds terug tot 600 voor Christus toen de Grieken hier aan wijnbouw deden. Na Bordeaux is de Rhône het grootste gebied qua AOP-aanplant en telt ruim 130.000 ha aanplant in totaal. Tussen Vienne en Avignon strekt de appellation Côtes du Rhône zich aan weerszijden van de Rhône uit over 250 gemeenten en 6 departementen: Loire, Rhône, Ardèche, Drôme, Vaucluse en Gard. Bekende AOP’s naast de Côtes du Rhône (Villages + Villages met dorpsnaamvermelding) zijn Châteauneuf-du-Pape, Tavel, Ventoux, Hermitage, Crozes-Hermitage, Cornas, Condrieu, Saint-Joseph en Côte Rôtie.

Het huidige succes van de wijngaarden van de Rhône is toe te schrijven aan de productie van een erkende kwaliteit, de beheersing van de oogstopbrengst op een peil dat tot de laagste in Frankrijk behoort. Dit heeft een voortdurende verbetering van de kwaliteit mogelijk gemaakt.

De meest gebruikte rassen voor de rode wijn zijn: de syrah, dominant in het noorden, en de grenache, belangrijkste zuidelijke druif, waaraan o.a. mourvèdre, cinsault en carignan kunnen worden toegevoegd. De noordelijke druivenrassen voor witte wijn zijn: de viognier, roussanne en marsanne. Deze kunnen samen worden gebruikt met de grenache blanc, de clairette en de bourboulenc, hoofdzakelijk zuidelijke druiven.